Google trae hoy, 24 de
noviembre, a Lucy la australopithecus en un doodle interactivo que celebra el
41 aniversario de su descubrimiento. Lucy es el esqueleto fosilizado casi
completo de un homínido perteneciente a la especie Australopithecus afarensis,
de 3,2 millones de años de antigüedad, descubierto por el estadounidense Donald
Johanson el 24 de noviembre de 1974 a 159 km de Adís Abeba, Etiopía.
Lucy es el esqueleto de una hembra de alrededor de 1 metro de altura, de aproximadamente 27 kg de peso (en vida), de unos 20 años de edad y que al parecer tuvo hijos, aunque no se sabe cuántos. Dotada de un cráneo minúsculo, comparable al de un chimpancé, Lucy andaba sobre sus miembros posteriores, signo formal de una evolución hacia la hominización. La capacidad bípeda de Lucy puede deducirse de la forma de su pelvis, así como de la articulación de la rodilla.
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| Milo Manera |
El nombre Lucy proviene de
la canción «Lucy in the sky with diamonds» del conjunto musical The Beatles,
que oían los miembros del grupo investigador en el momento del hallazgo. (lo de
las iniciales de la canción lo dejamos para momentos más psicodélicos)
Hasta 1977, la comunidad
científica no tomó en consideración el hallazgo de Johanson y su equipo del
International Afar Research Expedition. La revista Kirtlandia aceptó publicar
el descubrimiento del nuevo homínido, al que sus autores asignaron el nombre
científico de Australopithecus afarensis.
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